Katherine Mansfield, al secolo Kathleen Mansfield Beauchamp, nacque nel 1888 in Nuova Zelanda in una ricca famiglia dell’alta borghesia di Wellington. Era svogliata e pigra a scuola e nessuno si sarebbe mai aspettato da lei che sarebbe diventare scrittrice. Quando, tra il 1898 e il 1899, pubblicò i suoi primi racconti nel giornale del liceo firmandosi per la prima volta Katherine Mansfield, la famiglia pensò che volesse mettersi in mostra imitando la famosa cugina scrittrice Elizabeth von Arnim. Dopo l'arrivo a Londra e una serie di vicissitudini sentimentali rocambolesche, sposò il critico letterario John Middleton Murry, ma quando seppe che la sua tubercolosi la stava consumando al punto da dover rinunciare a scrivere, si oppose alle cure e con il consenso del marito si dedicò negli ultimi due anni di vita a lasciare ai posteri il suo prezioso contributo letterario.
